Официально принято считать, что начало киберспорта это появление игры Doom 2, однако я предлагаю посмотреть гораздо глубже и дальше.
Интересно то, что история киберспорта началась задолго до появления интернета. Первым турниром по видеоиграм считается «Межгалактическая олимпиада по SpaceWar», на которой 19 октября 1972 года работники и студенты Стэндфордского университета боролись за годовую подписку на журнал «Rolling Stone». Интересный факт – в то время компьютерные игры не пользовались такой популярностью и для привлечения участников на афише была надпись «Бесплатное пиво».
Соревнования на тот момент проводились не по локальной сети или через интернет, победители косвенно выбирались по количеству заработанных баллов. В Стэнфорде турнир проходил в трех дисциплинах:
· свободная игра нескольких игроков;
· командное первенство 2х2;
· личный зачет.
Первое в истории киберспорта состязание освещалось спортивным журналистом из Stone Sports Стюардом Брандом, который, в свою очередь, стал автором первой журналисткой статьи о киберспорте.
Через некоторое время локальные соревнования начали набирать популярность. Следующим этапом можно считать чемпионат, организованный компанией Atari, по игре Space Invaders. Турнир посетило более 10 000 участников со всей территории США. Участники чемпионата уже не были простыми любителями компьютерных игр — игры стали их основным хобби, за которым они проводили большую часть своей жизни, отдавая тренировкам более 10 часов в сутки. Чемпионом стал Бил Хайнман (Bill Heineman). Благодаря недорогим «народным» компьютерам от Commodore и Apple, игры приобрели достаточную популярность для организации настолько массовых чемпионатов.

К концу 70-х начали набирать популярность игровые автоматы, а игры превратились в целую субкультуру для американской молодежи. В каждом игровом салоне существовали лидерборды (таблицы лидеров), попасть в которые стремился каждый.
Спустя некоторое время нужно было централизовать результаты и рекорды игроков, в каждом городе, штате, во всей стране. С этой целью летом 1981 года Уолтер Дэй создал первую организацию по регистрации и учету лучших результатов — Twin Galaxies. Он посетил более ста салонов, составлял списки лучших игроков, и на основе этих данных была создана «Национальная таблица рекордов», расположившаяся в клубе игровых автоматов Twin Galaxies. Каждый, кто считал, что может установить новый рекорд, ехал в это заведение и показывал свои способности. В 1983 году Уолтер создает Национальную команду по видеоиграм (U.S. National Video Game Team). В эту команду он собрал лучших игроков США по самым популярным играм и возил их на множество соревнований и турниров, включая крупнейший на тот момент Video Game Masters Tournament. Это была первая в своём роде мультигейминговая организация. Более того, Уолтер спонсировал различные соревнования и сам организовывал турниры.

Лучшие аркадные игроки и турниры, в которых они принимали участие, стали упоминаться в печатных изданиях, включая такие газеты как «Life» и «Time». Первой звездой компьютерного спорта стал самый известный игрок своего времени Бил Митчел (Billy Mitchell). Он поставил рекорды во многих популярных играх тех лет, включая самые распространенные: Pac-Man, Donkey Kong и Burger Time. Даже много лет спустя Бил не растерял хватку и в 1999 году установил «идеальный» рекорд в Pac-Man. Более чем за шесть часов напряженной игры он сумел пройти все 255 уровней, в которых собрал все точки, съел все бонусы и убил всех врагов. Именно Бил Митчел был признан лучшим игроком XX века.
В середине 80х перенасыщенный игровой рынок США внезапно рухнул, и число салонов начало стремительно уменьшаться. Совсем недавно вставшие на ноги компании-игроделы закрывались, не имея возможности продать плоды своего труда. Только силами компании Nintendo, которая выпустила революционную для своего времени Nintendo Entertainment System, игровая промышленность начала возрождаться из пепла, а вместе с ней на новый виток популярности вышла и её соревновательная часть. Теперь большинству игроков было удобнее играть в домашних условиях, чем идти в салон и ждать своей очереди поиграть в любимую игру. «Золотая эра» аркадных игровых автоматов закончилась.